Le commerce mondial aujourd'hui

Plus généralement, la mondialisation a désormais un impact sur presque tout ce que nous faisons. L'Américain moyen, par exemple, peut se rendre au travail au volant d'une voiture conçue en Allemagne et assemblée au Mexique par Ford à partir de composants fabriqués aux États-Unis et au Japon, eux-mêmes fabriqués à partir d'acier coréen et de caoutchouc malaisien. Il peut avoir fait le plein d'essence dans une station-service Shell appartenant à une multinationale anglo-néerlandaise. L'essence peut avoir été fabriquée à partir de pétrole extrait d'un puits au large des côtes africaines par une compagnie pétrolière française, qui l'a transporté aux États-Unis sur un navire appartenant à une compagnie maritime grecque. Sur son trajet, l'Américain peut parler à son agent de change (via un kit mains libres embarqué) sur un iPhone Apple conçu en Californie et assemblé en Chine à partir de puces produites au Japon et en Europe, de verre fabriqué par Corning dans le Kentucky et de puces mémoire de Corée du Sud. Il peut également conseiller à son agent de change d'acheter des actions de Lenovo, une multinationale chinoise de fabrication de PC dont le siège social est en Caroline du Nord et dont les actions sont cotées à la Bourse de New York.

Au cours des cinq dernières décennies, l'économie mondiale a connu une transformation fondamentale. Nous nous éloignons d'un monde où les économies nationales étaient des entités relativement autonomes, isolées les unes des autres par les obstacles au commerce et à l'investissement transfrontaliers, la distance, les fuseaux horaires et la langue, ainsi que par les différences nationales en matière de réglementation gouvernementale, de culture et de systèmes d'affaires. Nous évoluons vers un monde où les obstacles au commerce et à l'investissement transfrontaliers s'amenuisent, où la distance perçue se réduit grâce aux progrès des technologies de transport et de télécommunication, où la culture matérielle commence à se ressembler partout dans le monde et où les économies nationales fusionnent en un système économique mondial interdépendant et intégré. Le processus par lequel cette transformation s'opère est communément appelé mondialisation.